城读 │大脑显微解剖证据显示根本没有男性大脑和女性大脑，大脑是双性的

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大脑显微解剖证据显示根本没有男性大脑和女性大脑，大脑是双性的

2012年，以色列特拉维夫大学心理科学学院的Daphna Joel教授在题为《大脑是男性还是女性的？大脑是双性的》TED演讲中，驳斥男性大脑和女性大脑分类，借以解释男人和女人差异的观点，她利用大脑显微解剖证据，提出大脑是混合男性和女性特征的独特马赛克，大脑是双性的。

TEDxJaffa -- Daphna Joel -- Are brains male or female?

Source: https://www.youtube.com/watch?v=rYpDU040yzc&t=16s

2012年，以色列特拉维夫大学心理科学学院的Daphna Joel教授在题为《大脑是男性还是女性的？大脑是双性的》TED演讲中，驳斥男性大脑和女性大脑分类，借以解释男人和女人差异的观点，她利用大脑显微解剖证据，提出大脑是混合男性和女性特征的独特马赛克，大脑是双性的。

你知道15分钟的压力足以改变大脑某些区域的性别？从男性形态变为女性形态，或者从女性形态变为男性形态。我原来也不知道，直到我发现这个事实，这彻底改变了我思考性别与大脑的方式。

四年前，当我决定教授一门性别心理学的课程，我在家呆了差不多一年时间，阅读关于男人和女人从胚胎开始的发展过程的书籍和论文。作为一名神经科学家，我对性别和大脑的关系非常感兴趣，很快我就发现许多科学家，像多数人一样，认为大脑可以分为男性大脑和女性大脑，而这正是造成男性和女性之间根本差异的原因。

男性大脑和女性大脑之分的迷思

根据这个流传甚广的迷思，女性大脑具有很大的情绪中心和交流中心，因此女性天生就具有同理心。而男性大脑则具有很大的侵略中心和性中心，因此男性天生就要建造系统。可别想歪了，毕竟这是科学理论。

这一理论非常流行，因为它对我们生活的世界作了非常简单的解释。这个理论解释为什么女人更为敏感、更为情绪化，而男人则具有更强的侵略性和更强的性欲。为什么大多数的老师都是女人，而大多数的工程师都是男人？这个理论认为，从子宫开始，大量的睾丸激素改变了男性胎儿的大脑，从胚胎自带的女性形式转变为男性形式。因此，男孩出生时带有男性大脑，而女孩出生时带有女性大脑。尽管男性大脑和女性大脑之分的理论非常符合大众“男人来自火星，女人来自金星”的观念，但是，这一理论并不符合科学数据，科学数据显示男人和女人出奇地相似。

过去50多年，心理学出版了五万多篇关于性别差异的论文，我没有读完全部，一年时间不够，不过有人读完了，基于数量惊人的研究发现得出结论：男性和女性几乎在心理学能够测量的各方面均相差无几，包括智力、认知能力、情绪能力、个性、兴趣和态度等。只有少数几个领域存在持续的性别差异。例如，平均而言，男人比女人侵略性更强，所以可以把侵略性视为男性特质。平均而言，女人比男人更具有同理心，所以可以把同理心视为女性特质。不过，即便如此，在这些领域，男女高度相似，差异并不大。更重要的发现是，每个人都是混合了男性特质和女性特质的独特马赛克，我们并非完全的男性，或者完全的女性。你大概也发现了自己身上既有女性的一面，也有男性的一面。

男人的大脑和女人的大脑的确存在差异

19世纪末，科学家已经发现男人的大脑和女人的大脑存在差异。他们发现，平均而言，男人的大脑比女人的大脑要大。某些科学家以此为证据，支持当时普遍存在的看法——男人比女人更聪明。某位科学家甚至断言，正因为女人的大脑比较小，所以女人缺乏做学问必需的智力和学术技能。这个逻辑与开头讲的男性大脑和女性大脑之分的迷思很相像，男人和女人之所以截然不同，因为男人具有男性大脑，女人具有女性大脑。 但是，这不过是男性大脑和女性大脑迷思的旧版本，非常荒谬。今天，女人不仅上大学，并且在各个教育阶段上女生人数超过了男生人数（发达国家的情况）。而不久前的历史上，科学家还曾相信女人不能上大学，因为她们的大脑平均比男人的大脑要小。必须说明的是，平均而言，今天女人的大脑仍然比男人的大脑小。女人的大脑重量并没有发生变化，改变的是社会制度和法律，从禁止女人上大学，到允许女人上大学。

如今，中国在大学和研究生阶段，女生人数已经超过男生人数，不过，在博士生阶段，仍以男生居多。

2011年中国各级教育在校生人数及性别构成（高等教育阶段，女生人数超过男生；但是义务教育和高中教育阶段，女生人数少于男生人数）

中国在校硕士生性别构成（2010起，女生所占比例超过一半）

中国在校博士生人数和性别构成（2011年，男生比例为64%，女生36%）

100多年过去了，科学家持续发现人类和动物大脑存在的性别差异。例如，与男人相比，女人的大脑皮质(cortex)更厚，具有更高比例的灰质(gray matter)，与更低比例的白质(white matter)。与女人相比，男人具有更大的脑室(ventricles)。如果你像19世纪的科学家那样相信大脑的尺寸很重要，那么你可能会对这个发现不太高兴：什么？更大的大脑意味着更大的脑室，或者说更大的空白空间(empty space)？ 但是我想告诉大家，这完全是胡说。具有更大脑室的男人大脑完全没问题，正如具有较小大脑的女人大脑也完全没问题一样。

脑室就是图中中空的部分

（如果说大脑尺寸越大越好，那么如何解释为何具有比智人更大的大脑的尼安德特人，最后却被智人灭种了（请读《人类简史》）？成年智人大脑平均重约1300-1400克；自然界很多大型哺乳动物大脑远较人类为大，例如巨头鲸大脑平均重约7800克，大象大脑平均重约4783克， 为何是大脑较小的人类爬上了食物链顶端？）

除了大小之外，男人和女人的大脑还具有其他许多的差异。一会，我将会给大家看大脑显微解剖的差异。随着越来越多大脑性别差异的发现，认为存在男性大脑和女性大脑的信念变得越来越强烈。起初这听起来非常符合逻辑，既然男人的大脑和女人的大脑存在这么多的差异，那么一定存在着男性大脑和女性大脑。

为什么说根本没有男性大脑和女性大脑之分？

然后我读到了在讲座一开始我提到的研究发现，压力能够改变大脑的性别，我意识到男性大脑和女性大脑之分的逻辑是错误的。在这个研究里，研究者希望找出压力对海马体产生的影响。他们测量大脑树突棘(dendritic spines)的密度，照片里你可以看到带着树突的神经元，红色的小点是大脑树突棘。

照片里是是雄性老鼠和雌性老鼠的大脑树突，我加上了红色箭头标示，这样你可以清楚地看到树突。我们可以清楚地观察到性别差异，雄性树突棘较少，而雌性树突棘较多。注意观察图片，你将真正看到大脑的性别差异。左上方图片稀疏的大脑树突棘，说明是雄性大脑，左下方图片较为密集的大脑树突棘，说明是雌性大脑。但是，当这些老鼠处于压力状态下15分钟之后，右边图片是处于压力状态下的雄性树突和雌性树突。奇怪的是，压力下的雄性树突竟然变成了雌性形态，具有很多的树突棘。而压力下的雌性树突则变成了雄性形态，树突棘变少了。所以，我们可以看到这个区域的树突的形态取决于性别，但是又不仅仅依赖于性别。只知道你所观察的树突是雌性的不足以预测树突棘是多还是少，你必须知道这个雌性是否处于压力之下。

尽管性别在性别与环境的互动之中很重要，在这个例子里，压力对于神经元的形态起着决定性作用。我对这个研究发现感到很震惊，于是开始搜索其他相似研究。有许多类似的研究报告压力的类似影响，例如在子宫里胚胎经历的压力也会产生类似的结果，出生之后乃至成年之后经历的压力对于大脑都有类似影响。对大脑的其他操控实验也有类似影响。例如，老鼠单独呆着还是跟群体在一起，老鼠有玩具还是没玩具等。不同的操纵方式影响着大脑许多区域，而不限于海马体，还有大脑尺寸、神经元数量、树突形态等。

这些研究的共同发现是，大脑的某些区域会因为某种操控而改变性别，另外一些区域则不会改变性别。现在，你大概会想，“如果简单的操纵就可以逆转大脑的性别，那么讨论大脑的性别差异意义何在？”没错，讨论男性大脑和女性大脑之分的确毫无意义。

让我们回到男性胚胎，汹涌的睾丸激素把大脑从女性形态变成了男性形态。想象男婴母亲在十月怀胎期间，有时会经历压力，虽然并非会一直如此，每当母亲处在压力之下时，胎儿大脑的某些区域就会转变性别。所以当男婴终于出生时，他的大脑是同时具有男性和女性特质的马赛克。他的马赛克是独一无二的。此后，在荷尔蒙与环境的复杂互动过程中，他的大脑继续不断地被塑造。同样的原理也作用于女性胎儿。她的大脑也是由荷尔蒙与环境的复杂互动所塑造，也是由女性和男性特质共同组成的马赛克。

我们每个人出生时的大脑，既不是男性的，也不是女性的，而是双性的，是男性和女性特质的混合。此后，随着我们每个人独特的成长经历，我们的双性大脑持续变化，我们每个人都是混合男性特质和女性特质的独特马赛克，我们的大脑也是混合男性大脑和女性大脑特征的独特马赛克。

许多人相信有男性大脑和女性大脑之分，因为这种信念可以解释为什么男人和女人如此不同，解释为什么男人和女人应该有不同的行为举止，应该被区别对待。在今天的演讲里，我向你解释为何讨论大脑的性别毫无意义。大脑没有性别。如果非要用性别来描述大脑，你可以称之为双性的，是男性和女性特征的混合。根本没有所谓男性大脑和女性大脑。男性大脑和女性大脑不能解释男人和女人的根本差异。其实这不打紧，因为男人和女人惊人地相似。做你自己。谢谢。

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